Aerotermia con radiadores de hierro fundido
Son pesados, antiguos y a veces bonitos. También suelen ser más grandes de lo que hacía falta, y eso juega a favor de una bomba de calor. Lo que tienes que comprobar es otra cosa.
Sí, unos radiadores de hierro fundido pueden trabajar con una aerotermia, y a veces lo hacen mejor que unos radiadores de chapa modernos. Lo que decide el rendimiento no es el material, es la temperatura a la que necesitan el agua para calentar tu casa. Si les basta con agua templada, la bomba de calor trabaja a gusto. Si piden agua muy caliente, rinde peor, igual que con cualquier otro radiador.
Esto es un caso concreto del tema general que ya tratamos en aerotermia con radiadores. Aquí vamos a lo que cambia cuando el emisor es de hierro fundido.
¿Por qué el hierro fundido juega a favor?
Por tamaño. Un radiador de hierro fundido tiene muchos elementos, mucha superficie de intercambio y un volumen de agua grande. Se instalaron pensando en la caldera de entonces, que mandaba el agua muy caliente, y muchos quedaron sobredimensionados para la casa que calientan.
Esa generosidad es justo lo que necesita una bomba de calor. Cuanta más superficie tiene el radiador, menos temperatura necesita el agua para entregar la misma cantidad de calor. Y cuanto más baja es esa temperatura, mejor es el rendimiento estacional.
La inercia: ventaja y trampa
Un radiador de hierro fundido guarda mucho calor. Tarda en calentarse y tarda en enfriarse. Con una aerotermia esto se lleva bien si el uso es continuo: la bomba mantiene una temperatura suave y estable, y el radiador la reparte sin sobresaltos.
La trampa aparece si tu costumbre es encender la calefacción dos horas al llegar a casa. Con estos radiadores esas dos horas no bastan para notar nada, y con una bomba de calor intentar compensarlo subiendo la temperatura es la peor jugada. Si vives con la calefacción a golpes, el hierro fundido te va a frustrar, tengas la máquina que tengas.
Qué decide si valen o no
| Factor | A favor de la aerotermia | En contra |
|---|---|---|
| Superficie de cada radiador | Muchos elementos respecto a la habitación | Radiador pequeño en una estancia fría |
| Aislamiento de la vivienda | Fachada y ventanas razonables | Pérdidas altas que obligan a agua muy caliente |
| Estado del circuito | Limpio, con filtro de lodos | Lodos y óxido de décadas |
| Forma de uso | Funcionamiento continuo y suave | Encendidos cortos por horas |
Lo que casi nadie mira: el circuito por dentro
El radiador es lo visible. Lo que más suele dar guerra con una instalación vieja es el agua que circula por ella. Después de décadas, los circuitos de hierro acumulan lodos y partículas de óxido. En una caldera de toda la vida eso se tolera. En una bomba de calor, con intercambiadores más delicados, no.
Por eso una instalación bien planteada incluye una limpieza del circuito y un filtro de lodos antes del equipo nuevo. Si el presupuesto que te dan no lo menciona, pregúntalo antes de firmar.
Cómo comprobar si tus radiadores valen
La prueba más sencilla la puedes hacer tú con la caldera actual. Un día frío, baja la temperatura del agua poco a poco y observa hasta dónde llegas sin pasar frío. Si la casa aguanta con el agua templada, la aerotermia va a encajar bien. Si necesitas el agua casi al máximo, lo honesto es mirar antes otras opciones.
Después, que un instalador haga el cálculo de cargas por habitación. Es el único dato que sustituye a la intuición.
Cuándo no compensa
No compensa si la casa está mal aislada y los radiadores necesitan agua muy caliente en todas las estancias. En ese caso ni el hierro fundido ni la máquina más cara lo arreglan, y suele ser mejor empezar por el aislamiento. Tampoco compensa si ya tienes una caldera de gas que va bien y no tienes motivo para cambiarla.
Para pasar de kWh a tu factura, usa la calculadora de potencia y coste por kWh útil con tu propia tarifa.
Preguntas frecuentes
¿Los radiadores de hierro fundido valen para aerotermia?
Muchas veces sí. Tienen mucha superficie y mucha agua dentro, así que suelen poder calentar la casa con agua más templada que un radiador de chapa pequeño. Lo confirma el cálculo de cargas, no su aspecto.
¿Tardan mucho en calentar con una bomba de calor?
Sí, tardan en coger temperatura y tardan en enfriarse. Con una bomba de calor eso no es un defecto si la dejas funcionar de forma continua y suave, pero sí lo es si pretendes encender y apagar la calefacción por horas.
¿Hace falta limpiar el circuito antes de instalarla?
Conviene mucho. Un circuito antiguo acumula lodos que acaban en el intercambiador de la bomba de calor. La limpieza y un filtro de lodos son parte de una instalación bien hecha.
Fuentes
Lo que se explica aquí se apoya en estas fuentes oficiales. Si consultas una y no coincide con lo que lees, manda la fuente: se corrige el artículo.
- BOE. RITE, Reglamento de instalaciones térmicas en los edificios (RD 1027/2007)
- IDAE. Instituto para la Diversificación y Ahorro de la Energía